Rita Steingold y su marido vivían en Oceanside, Nueva York, antes de trasladarse a East Ridge, en Cutler Bay.
Se había enamorado de la comunidad a primera vista y le ofrecía la oportunidad de estar más cerca de su hijo.
“No había ascensores ni escaleras y me sentí muy afortunada de estar en un ambiente campestre”, dice Rita, menuda y vivaracha.
Su marido accedió a trasladarse, pero falleció tras vivir sólo tres meses en la comunidad.
Rita ha adoptado el estilo de vida de East Ridge y siente que satisface sus necesidades.
“Puedo disfrutar de la clase de arteterapia, los grupos de debate y la cerámica. Si quiero socializar, puedo ir a cenar con varios grupos de personas diferentes. También puedo encontrar tiempo tranquilo para investigar para mis escritos y leer”, dice.
Cuando necesita recursos bibliotecarios adicionales, la biblioteca de Pine Crest está cerca de East Ridge.
“Podría estar en cualquier lugar del mundo, pero no me pierdo nada viviendo en East Ridge”, afirma.
Rita es una antigua maestra que impartió clases a niños ciegos y deficientes visuales durante 25 años, así como talleres de braille. Es autora de libros infantiles desde hace muchos años. Su libro “Llevar la discapacidad visual a la escuela” se publicó en 2004. Cuenta la historia de Lisa, una discapacitada visual, y explica cómo se orienta en la escuela, sabe dónde está su ropa en el armario e incluso juega al béisbol. Otros libros son “La historia de Pepper Parrot”, “Katie, la canguro púrpura” y “Cuentos sobre perros y gatos”.
Este neoyorquino nacido en el Bronx vivía en Manhattan el 11 de septiembre de 2001.
“Aquí estaba mi ciudad siendo destruida”, dijo.
La tragedia la inspiró para escribir un libro y dirigirlo a lectores de ocho y nueve años.
“Las palabras salían de mí. El libro se escribió solo y trata de las aventuras de un chico que vive en California y su intento de ir a la zona cero”, explicó.
Está buscando un agente para publicar este último libro.
Rita empieza el día en East Ridge encendiendo el canal de televisión de la comunidad para enterarse de lo que se ofrece y de lo que pasa en el mundo. Dedica dos horas por la mañana o por la tarde a investigar y escribir, y el día parece encajar en función de lo que se le ofrece. Puede quedar con amigos fuera del campus.
Las salidas organizadas por la comunidad le han ofrecido grandes experiencias de aprendizaje.
“He aprendido mucho sobre Miami y he disfrutado descubriendo lugares como el Parque Nacional de Biscayne, al que fuimos hace poco”, dice.
Una de sus principales prioridades es el ejercicio, y aprovecha las clases de “Stretch and Flex” de Susana Delgado, de 45 minutos de duración, que se imparten los martes y los viernes.
A partir de su propia experiencia, Rita ofrece algunos consejos excelentes para vivir la jubilación:
- Es importante superar la idea de que una comunidad es una residencia de ancianos. Vivir en East Ridge es una extensión de su vida cuando no se siente cómodo viviendo en su propia casa. Me ha quitado un verdadero peso de encima y no tengo que ocuparme de todas las cosas que tenía que hacer en una casa.
- Puede dedicar su tiempo a lo que le gusta hacer, no a comprar, cocinar o limpiar.
- Agradezco al personal. Son personas maravillosas que se ocupan de todos los quebraderos de cabeza. Responden rápidamente a cualquier petición, desde arreglar el retrete hasta cambiar una bombilla.
- Puedes hacer lo que quieras sin depender de tus hijos. Los niños están tranquilos cuando sus padres viven en East Ridge.
- Ven con algo que te guste hacer. Harás amigos más rápidamente. Si le gusta leer, hay grupos de lectura; manualidades, jardinería y voluntariado. Puedes hacer amigos rápidamente.
Rita cree que es la mejor decisión que podría haber tomado. Amante de la vida, parece enriquecer la vida de los que conoce.